Saint Bernard, le chantre de la Vierge

Saint Bernard, abbé de Clairvaux où il demeura de 1115 jusqu’à sa mort en 1153, se voit traditionnellement attribuer de nombreux titres tels que « docteur de l’Église », « dernier des Pères de l’Église », doctor mellifluus traduit par  « docteur aux paroles de miel », mais également « docteur marial » et même « chantre de la Vierge Marie ». Ces expressions ont fait de saint Bernard en même temps que « le docteur de la piété, le docteur marial par excellence ». Il convient néanmoins de relever, comme le fait Dom Jean Leclercq que la théologie mariale de Bernard n’est pas la partie essentielle de son œuvre.[…]

Si le corpus des œuvres mariales que nous laisse l’abbé de Clairvaux est limité, c’est bien un autre motif qui justifie le titre de « docteur marial » que la tradition lui octroie. Celui-ci n’est autre que l’originalité et la fécondité de l’œuvre de saint Bernard que nous allons tenter de mettre en lumière.